Wild Geese

Название танца переводится как "Дикие гуси". Сегодня в англоговорящем мире это понятие стало нарицательным. Дикими гусями называют наемников - солдат удачи, воюющих на стороне того, кто готов оплатить их услуги. Но танец, разумеется, назван не в их честь. Вернее в честь наемных солдат одной вполне конкретной нации, - ирландцев. Ирландские наемники появились в Европе в конце XVI века. А название закрепилось за ними после одного исторического события, прозванного "Перелетом Диких Гусей".

Началось все со "славной революции" в Англии, когда английская протестантская аристократия, недовольная правлением короля Джеймса II Стюарта, тайно пригласила на царствование голландского принца Вильгельма Оранского. В 1688 году Вильгельм высадился на Британских островах, а Джеймс бежал во Францию, не оказав никакого сопротивления.

Впрочем, он не собирался отдавать свой трон без борьбы. Несмотря на то, что он был крайне непопулярен в Англии, у него было много сторонников в Шотландии и Ирландии. Шотландия издавна была оплотом роялистов, к тому же шотландское происхождение династии Стюартов обеспечивало ему любовь соотечественников. Ирландцам же импонировала приверженность Джеймса католицизму и намерения предоставить Ирландии широкую автономию. Эту войну в Ирландии назвали "Войной двух королей" или Cogadh an Dá Ri.

Боевые действия начались в конце 1688 года. Католикам без труда удалось захватить ключевые населенные пункты Ирландии и лишь протестантский гарнизон в Лондондерри продолжал держать оборону. 12 марта 1689 года Джеймс высадился в Ирландии с 6 000 французских солдат. В апреле 1689 года его армия присоединилась к осаде Лондондерри. Несмотря на впечатляющие успехи, положение католиков было весьма шатким. Их армия была плохо организована, слабо вооружена и обучена. 28 июля один из католических отрядов был разбит и рассеян в бою с протестантским ополчением у Ньютонбатлера. А 13 августа в Ирландии высадилась регулярная английская армия во главе с маршалом Фредериком Шомбергом. Однако тому мало чего удалось добиться, а наступившая вскоре зима вынудила противников прервать боевые действия.

Они возобновились с наступлением теплых дней 1690 года. 14 июня в Ирландии высадились 36 000 английских солдат во главе с самим Вильгельмом и стремительным маршем двинулись к Дублину. Католическая армия попыталась преградить им дорогу, и 1 июля на берегах реки Бойн разыгралось сражение. В ходе него католическая армия была разбита, и Вильгельм вошел в Дублин без единого выстрела.

После сражения на Бойне Джеймс совершил поступок, который простого человека-то не красит, а для короля и вовсе недопустим. Он бежал обратно во Францию, оставив французских офицеров руководить своей армией. За это впоследствии ирландцы дали ему очень обидное и нецензурное прозвище, привести которое автору мешает врожденная воспитанность.

Ирландская армия отступила в провинцию Коннахт, где и укрылась за высокими стенами Замка Короля Джона в городе Лимерик. Теперь воюющие стороны поменялись ролями - протестанты стали осаждающими, а католики - осажденными. В августе 1690 года крепость благополучно выдержала осаду англичан, которым пришлось не солоно хлебавши отступить из Коннахта.

Войска Вильгельма вновь вторглись в Коннахт летом 1691 года. На этот раз они наступали на Лимерик широким обходным маневром. Попытка остановить их привела к кровавому сражению у Аугрима, в котором сторонники Джеймса были разбиты и потеряли 8 000 человек убитыми, раненными и пленными.

На этот раз ирландская армия была заперта в Лимерике и сдалась 23 сентября 1691 года на почетных условиях. Со стороны ирландцев соглашение о сдаче подписал командующий армией католиков Патрик Сарсфилд, а со стороны англичан - голландский генерал, командующий английскими войсками Годерт де Гинкель.

Статьями договора предусматривалось, что ирландская армия будет распущена, а солдаты присягнут на верность Вильгельму Оранскому. Те же, кто отказывался это сделать и по прежнему считал своим королем Джеймса II, должны были погрузиться на корабли и отплыть во Францию к своему монарху. Всего в изгнание отправились 14 000 человек во главе с самим Патриком Сарсфилдом. С ними навсегда покинули Ирландию их жены и дети, еще 10 000 человек. Это путешествие и назвали "Перелетом диких гусей".

Во Франции "Дикие Гуси" занялись привычным военным ремеслом, - из них была сформирована Ирландская бригада, командование которой принял на себя Патрик Сарсфилд. Ирландцы не оставили надежд вернуть свою утраченную Родину, и до момента расформирования бригады во время Великой Французской Революции, им еще не раз пришлось вступить в бой с ненавистными "сассенахами".

А Стюарты продолжали надеяться вернуть себе английский трон. Окончательно расстаться с этими надеждами им пришлось только в 1746 году после разгрома восстания в Шотландии, руководимого внуком Джеймса II "красавчиком" Чарли. Но это уже совсем другая история…